唐獎漢學獎得獎大師余英時十九日表示，大陸在全球廣為設立「孔子學院」，是政治性的活動，花了大筆錢，卻起不了什麼作用，台灣大可不必有反映，把自己的東西作好即可。余英時以「中國史研究的自我反思」為題演講，強調價值系統觀念的轉變，會影響研究的結果，產生出不同的看法。他在演講後接受記者訪問，談到台灣和對岸的問題。
有關香港的民主運動，余英時說，很可笑，有投票的自由，卻沒有選擇對象的自由，要知道共產黨對政治上是不會讓步的，會拚命的，而且精明的很，可以透過關係買媒體，其政治運作是了不得的。台灣，好不容易有這樣，要謹慎，不要糊里糊塗的丟掉了。
余大師並表示，透過選舉而取得政權，這是台灣寶貴的東西，但是仍非圓滿，要有人文修養，才能提高「質」。少數服從多數，多數尊重少數。另外，他不反對有三百萬台商在大陸作生意，應該很少人會為了賺錢而犧牲台灣。
儘管余英時年歲已高，思考和表達仍相當清楚，幾乎都是以友善平和的腔調，提出所有的建議和批評。記者會後，有幾位來自大陸的學子請余大師在其著作上簽名，他欣然同意，順口說「這本都忘了是那一年寫的啊？」